各粉碎机生产厂家生产的粉碎机结构及形状大同小异。但它们的工作原理是基本相同的。粉碎机是由装有锤片的安装固定在主轴上的转子，转子外围安装的齿板或筛片组成。电机与转子一般采用直联传动。粉碎机一般采用上进料，物料进入锤片和筛片的间隙中，在悬空状态下被一定线速运转的锤片强烈打击，成为若干碎粒，物料在锤片运动的圆形轨迹的切线方向撞击在筛片或齿板上，部分碎粒穿过筛孔，排出机外为合格物料，不合格的物料再回弹，再受锤片打击，如此往复达到粉碎目的。同时，物料在粉碎过程中以阶梯式的轨迹环行运动，通常叫做环流。环流是不能破坏的，所谓水滴式、在筛板低部设一U形槽根本没有起到任何破坏环流的作用。它破坏的只是该装置所占区域的环流，但该区域的粉碎功能也随之消失了。

如果锤片线速不匹配，会降低粉碎机的工作效率，甚至造成粉碎机不能正常工作。线速慢会造成破碎时间长，使物料堆集在粉碎室内，造成糊筛，降低筛理效率和筛理效果，增加锤片运动阻力，造成粉碎机非正常工作；线速过快，会造成粉碎粒度不均匀和浪费动力消耗。如：河北、山东一带，产蛋鸡饲料一般要求粉碎粒度通过φ5mm筛孔，并要求所粉碎的物料颗粒占比例越多越好。10吨的成套设备，如选用56系列粉碎机，应选粉碎机为型号56×40，线速85米/秒，配备 动力37KW，选用线速为48米/秒的粉碎机配备动力仅为18.5KW就够了，实际动力消耗相差一半以上，而粉碎粒度后者比前者理想的多。归类为以下几种类型：线速有48米/秒、85米/秒（56和112系列）、91米/秒（60和120系列）、100米/秒（66和132系列）、103米/秒（68系列）。物料要求越细，越要采用线速高的粉碎机。